La Noblesse

LA NOBLESSE

Les nobles représentent la caste des hommes et des femmes de la cour de Risua. Des citoyens qui se distinguent par des titres, parfois des terres, parfois une certaine fortune, mais toujours par des responsabilités importantes, dont l’avenir et l’équilibre du royaume dépendent.

Les archives sur les premiers nobles sont rares, il est commun d’admettre que les premiers membres d’une dynastie noble sont des citoyens qui se sont distingués par leur capacité à réfléchir efficacement, à diriger des hommes, à faire preuve de charisme et de conseils vitaux au service des premiers rois, lorsque le peuple Cerithien a commencé à se sédentariser.

Digne de la confiance des rois, les premiers nobles se sont vus promettre et offrir des distinctions : des responsabilités en tant que conseillers, seigneurs, ou encore gestionnaires et personnes de compagnie. Pour organiser et élever ces personnes de confiance, il a été décidé de les nommer et représenter par des titres qui forment aujourd’hui l’aristocratie de Cerith.

Les anciens pensaient, et cette idée est toujours d’actualité, que les descendants de tels hommes et femmes héritent des atouts de leurs nobles ancêtres, et qu’il était essentiel de préserver et conserver des êtres bien-nés dans des postes à responsabilités importants. Drumaz a proclamé que les titres de noblesse sont héréditaires, de même que les fonctions et titres qui vont avec. Ainsi, un vicaire qui a veillé toute sa vie à la prospérité d’un village au nom de la couronne verra un de ses enfants prendre sa place à sa mort. Ce qui est aussi pratique dans la mesure où l’enfant a vécu lui-même dans le village, et peut apprendre efficacement de son parent les fonctions de son futur titre.

Au fil des générations, les lois sur l’héritage se sont précisées, notamment en fonction des titres. De même que, dorénavant, certains nobles pouvaient perdre leur titre dans certaines conditions. Il est de coutume que le premier enfant, peu importe son genre, hérite des titres et responsabilités, mais il peut arriver que cela n’arrive pas, notamment si l’ainé est estimé incapable d’accomplir ses futures fonctions. Ce qui est un immense déshonneur.

La chute a causé des pertes et un bouleversement de la noblesse : de nombreux vicaires sont morts dans les catastrophes et dans la perte des autres villes et villages de l’île, et le titre des Patriciens a pris une importance capitale dans la survie du royaume. D’abord un titre économique que les marchands pouvaient acheter, les Patriciens se sont imposés comme des éléments clefs pour assurer la survie des villages, et de Risua elle-même, pour le partage des ressources primaires devenues rares et manquantes.

La hiérarchie au sein de la noblesse est particulière. Nous avons bien entendu le roi au sommet, ses ordres sont absolus dans la noblesse, mais aussi dans tous les groupes. Les infants royaux sont officiellement au-dessus de la noblesse aussi, mais il est très rare qu’ils se mêlent des affaires des autres nobles, sauf pour conspirer ou par crainte d’une conspiration. Ensuite, de façon générale, les nobles ne se donnent pas mutuellement des ordres, mais plutôt des services : plus un noble a de l’influence, plus il sera en position de demander un service à un autre noble. Plus un noble sera dans le besoin, plus il aura intérêt à rendre des services à ses pairs pour obtenir d’autres faveurs en échange.

Les Patriciens, les Conseillers et les Vicaires sont à niveau équivalent, les premiers par leur richesse et maîtrise des ressources ; les deuxièmes par leur proximité directe avec le roi et leur savoir ; les troisièmes par leur proximité avec les villages extérieurs, et leur place dans le système judiciaire de Cerith.
Les Courtisans et les autres Infants sont à niveau équivalent, mais ils n’ont ni fonction et pouvoir, et moins de privilège que les autres nobles. Ils ont surtout de l’influence vers les autres castes. Dans la noblesse, ils ont tendance à rendre beaucoup de service pour obtenir des faveurs, des responsabilités, et du pouvoir.

Les nobles, même parmi les plus respectés et les plus influents, sont en recherche constante de pouvoir, de reconnaissance et de richesse Pour se faire, les nobles complotent les uns contre les autres, parfois même contre la famille royale, ils forment des alliances fragiles mais bénéfiques, enquêtent les uns sur les autres et font toujours connaître leurs exploits à l’oreille du roi. Il est rare, mais d’autant plus vertueux, de trouver un noble qui se contente de son titre et de ses activités.

Depuis plusieurs générations, les nobles font appel à des citoyens reconnus pour éduquer leurs enfants : des professeurs particuliers pour le savoir, les mages experts dans leur domaine pour l’enseignement de la magie, des miliciens expérimentés pour la maîtrise des armes. Il est alors courant que les nobles soient polyvalents et doués dans plusieurs domaines, mais seulement quelques-uns rejoignent la milice pour mettre à profit leur connaissance et leur maîtrise.

Les nobles font régulièrement appel à la milice, et parfois aux aventuriers, pour tout ce qui concerne la vie extérieure au village. Que ce soit patrouiller autour d’un village, escorter des personnes importantes ou des ressources, faire de l’espionnage, ou même, retrouver un chien perdu dans la nature ou un esclave en fuite, les demandes des nobles envers les autres castes sont nombreuses, parfois absurdes, et souvent financées par la couronne. Au sommet de l’échelle non-royale de Cerith, les nobles usent de leur pouvoir et influence tantôt pour le bien du royaume, tantôt pour leur bien personnel, tantôt pour le mal de leurs ennemis.